Matéria Especial
Atividade Física e Prevenção de Doenças Cardiovasculares
por Thiago Guimarães Teixeira
Coordenador de Extensão da AAC
Nunca seu deu tanto valor à atividade física quanto no momento em que vivemos. A prática de exercícios se tornou uma preocupação social. E essa preocupação se justifica pelo fato de a atividade física ser uma das medidas mais importantes para uma vida saudável e para a prevenção de doenças cardiovasculares (DCV).
As doenças cardiovasculares matam mais do que câncer e doenças autoimunes, ficando atrás apenas das doenças infecciosas nos países em desenvolvimento. Anualmente, as DVC causam mais de 170 milhões de óbitos em todo o mundo. Só no Brasil, esse número chega a 350 mil ou uma morte a cada dois minutos.
Mas como a atividade física ajuda a prevenir as doenças cardiovasculares? Realizado de forma regular, o exercício melhora a condição cardiovascular do praticante e diminui os principais fatores para infarto do miocárdio e acidente vascular cerebral. Além disso, provoca uma série de respostas fisiológicas nos sistemas corporais e, em especial, no sistema cardiovascular.
O exercício físico provoca efeitos imediatos e em longo prazo no organismo. Do início da atividade física até alguns minutos após o seu término, os batimentos cardíacos ficam acelerados e há aumento da pressão arterial. Já no período de 24 a 48 horas após a prática da atividade física poderá ocorrer uma discreta redução da pressão arterial. Com a prática regular de exercícios físicos, o coração se fortalece, consegue bombear mais sangue para o corpo fazendo menos força, os batimentos cardíacos tornam-se mais lentos e a pressão arterial tende a ficar em níveis mais baixos. Além disso, a atividade física contribui para o aumento do HDL colesterol (ou bom colesterol) e para a redução do LDL colesterol (ou mau colesterol) que em níveis elevados, se deposita nas paredes das artérias, causando obstrução do fluxo sanguíneo e levando, por exemplo, ao infarto agudo do miocárdio e ao acidente vascular encefálico, popularmente conhecido como derrame.
Antes de iniciar uma prática física é importante uma avaliação médica cuidadosa e a orientação de um educador físico. O recomendado são exercícios que movimentem grandes grupos musculares, como caminhada, corrida, ciclismo ou natação, por no mínimo 30 minutos, cinco dias por semana, ou atividades mais vigorosas por 20 minutos, três vezes por semana.
Mas, deve-se ter em mente que a prática da atividade física deve ser confortável. Uma dica para você saber se está se exercitando de maneira confortável é observar a sua respiração. Para que o exercício apresente os seus efeitos sobre a saúde não é preciso ficar ofegante. Não se pode esquecer que o fortalecimento muscular é importante e deve ser feito pelo menos duas vezes por semana. Após a prática física, é importante realizar exercícios de alongamento que contribuirão para a recuperação da musculatura e para aumentar a flexibilidade das articulações. Por fim, é preciso se atentar para o uso de roupas e calçados apropriados, e para a hidratação antes, durante e após os exercícios.